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Jul 13, 2023

Llegan las granjas automatizadas, después de eliminar algunos errores

Un tractor Iseki remolca una sembradora de forma autónoma, con un controlador de drones en el

Un tractor Iseki remolca una sembradora de forma autónoma, con un controlador de drones en primer plano.

Un valiente equipo de una pequeña universidad agrícola inglesa se enfrenta a uno de los desafíos más difíciles de la tecnología.

Simón Akam

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Un día de abril, deambulé por un campo en el condado inglés de Shropshire, en busca de un tractor robot. Nubes oscuras se deslizaban por el cielo, la lluvia caía a cántaros y una hilera de robles dominaba el terreno cultivado. Me esperaba Kit Franklin, un ingeniero de 32 años vestido con el atuendo tradicional de la agricultura británica: camisa a cuadros, chaqueta gruesa con cuello de pana, gorra de tweed. Detrás de Franklin, un tractor azul compacto fabricado por el fabricante japonés Iseki & Co. subía y bajaba, remolcando un juego de discos metálicos que labraban la tierra y un rodillo Cambridge, un banco de anillos metálicos que ruedan sobre la tierra desmoronando terrones y comprimir y nivelar la superficie. El asiento del conductor estaba desocupado. El plan era sembrar ese día, dijo Franklin, "pero tenemos mucha basura en este campo", es decir, basura orgánica que sobró de una cosecha anterior, así que un tractor enterraría eso en su lugar.

En 2017, él y un pequeño equipo de la Universidad Harper Adams, una escuela agrícola en la Inglaterra rural, se convirtieron en los primeros agricultores del mundo en cultivar un campo desde la siembra hasta la cosecha sin que un ser humano pusiera un pie en la tierra. Lo llamaron Hands Free Hectárea, como la unidad métrica que mide 100 metros (328 pies) de largo y ancho, o aproximadamente 2,5 acres de área. El primer año, el equipo de Franklin cultivó 4,5 toneladas métricas (9921 libras) de cebada de primavera, seguidas de 6,5 toneladas métricas de trigo de invierno en 2018. Parte de la cebada de primavera se convirtió en ginebra y cerveza con sabor; parte del trigo, en harina para pizza.