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Oct 31, 2023

Patent Patrol: Fox Live Valve está a punto de volverse mucho más "Activo"

Esta cubre dos patentes, una enfocada principalmente en el control de un vehículo

Esta cubre dos patentes, una enfocada principalmente en controlar el movimiento de un vehículo y la otra en crear una suspensión electrónicamente completamente activa (¡incluso predictiva!) que hace que Live Valve parezca prehistórico.

Voy a empezar con las cosas fáciles...

Técnicamente, Live Valve es un ajuste de amortiguación de compresión muy básico que cambia entre "abierto" y "cerrado". No hay término medio, pero puede hacer algunos ajustes manuales en la suavidad del modo Abierto y puede seleccionar entre varios programas preestablecidos.

El problema con este sistema (que no es una queja, ¡el sistema Live Valve es muy impresionante!) Es que no hay matices. No puede adaptarse a terrenos variados, ni diferenciar entre impactos grandes y pequeños o rápidos y lentos.

Es cierto que NO existe un sistema de amortiguación mecánica actual que pueda hacerlo. Claro, hay circuitos de amortiguación de alta y baja velocidad, pero estos son sistemas pasivos "tontos" que tienen que esperar un impacto para comenzar a mover la suspensión a lo largo de su recorrido. En el momento en que están haciendo algo, el cuadro (tu bicicleta) y, por lo tanto, ya has sentido algo de ese impacto.

La suspensión "inteligente" controlada electrónicamente puede ser mucho mejor para minimizar la cantidad de aceleración de impacto transferida a la bicicleta y al cuerpo. Y Fox tiene en mente dos soluciones bastante notables...

El más simple de los dos parece centrado principalmente en controlar la inclinación del cuerpo (es decir, cabeceo y balanceo). Esta patente fue absolutamente difícil de leer, por lo que resumiré en gran medida: al colocar un sensor electrónico en el marco y los miembros de la suspensión (horquilla y cerca del eje trasero), Fox puede detectar impactos más rápido que cualquier sistema mecánico, incluso cuando está equipado. con una válvula de inercia (¿recuerdas sus horquillas Terralogic equipadas con Brass Mass?).

Hasta ahora, eso es Live Valve, que utiliza un solenoide de traba para abrir y cerrar un puerto, ajustando así el flujo de aceite a través del circuito de amortiguación de compresión.

Esta última presentación de patente agrega cierta capacidad de ajuste al permitir que el sistema también controle electrónicamente puertos adicionales que mueven el fluido hacia adentro y hacia afuera de una cámara secundaria que ajusta la presión en la pila de cuñas de compresión.

Por lo tanto, además de una solución de apertura/cierre, también puede ajustar el comportamiento de la pila de cuñas en tiempo real en función de las fuerzas de impacto. O, también, en función del balanceo de la carrocería.

Esto significa que si frena con fuerza, el sensor en el cuadro puede detectar la desaceleración Y el cabeceo hacia adelante, luego reafirmar la horquilla para mantener la bicicleta nivelada. Acelera con fuerza y ​​puede reafirmar la suspensión trasera. En los vehículos de cuatro ruedas, puede hacer lo mismo para evitar que la carrocería se balancee.

Los sensores trabajarían en conjunto para que el sistema equilibre la acción de la suspensión con la estabilidad del cuadro. Y la suspensión delantera puede comunicarse con la trasera, por lo que puede estar lista para el impacto incluso antes de que llegue al neumático trasero. El objetivo es mantener una conducción nivelada que minimice cualquier fuerza de impacto que llegue a su cuerpo.

También dicen que, debido a que ahora hay fuerzas hidráulicas y electrónicas/magnéticas que actúan sobre el sistema, puede abrir o cerrar una válvula en tan solo 4 ms, que es mucho más rápido que las velocidades de ~ 20 ms de los sistemas existentes. Básicamente, puede reaccionar y ajustarse en tiempo real.

Si eso suena genial, es un juego de niños en comparación con...

Esta patente es salvaje. Se vio por primera vez en The Lunch Ride, consulte su historia para obtener más detalles y una discusión adicional sobre las actualizaciones propuestas de la aplicación.

Este es un poco más fácil de ilustrar, pero es un sistema mucho más avanzado. Básicamente, Active Valve usa sensores adicionales en la bicicleta y los componentes para comunicar más información al centro de control de la suspensión.

Con sensores adicionales en las ruedas, el manillar, la potencia, la tija telescópica y las bielas, puede usar datos sobre velocidad, cadencia, potencia, tu estilo de conducción y más para proporcionar más información al sistema. Incluso mencionan transductores para detectar la velocidad del vástago del pistón dentro de la horquilla y el amortiguador, por lo que sabe qué tan rápido se comprime y rebota la suspensión.

Todos esos puntos de datos adicionales le permiten administrar más activamente la suspensión. Una cadencia rápida o más vatios sugiere un sprint, por lo que podría reafirmar la suspensión. Dejar caer la tija del sillín indica un descenso, por lo que puede volver a abrirla. Demasiada aceleración en el manillar significa que es posible que desee abrir un poco más la compresión de alta velocidad. Etcétera.

Así es como podría hacerlo: en lugar de un simple interruptor abierto/cerrado como Live Valve, el concepto Active Valve utiliza uno o más microdepósitos (452) para mover fluido (455) dentro y fuera de una cámara (407) detrás de un pistón (405 ). Ese pistón presiona contra un resorte (415) que presiona contra una aguja (412) que se mueve dentro o fuera del puerto de flujo de amortiguación de compresión (402).

Al controlar la cantidad de líquido (455) entrar y salir de la cámara (407) con pistones (465) impulsado por pistones controlados electrónicamente (465) y varillas (475 ), tienen un control granular sobre ese circuito de amortiguación... en tiempo real, con un rango de ajuste completo en cualquier lugar entre abierto y cerrado. Un ajuste externo (408) le da al ciclista control sobre la posición más firme, por lo que aún puede ajustar la configuración de amortiguación mínima.

Y la patente sugiere que esto podría hacerse para cualquier circuito... alto, bajo, rebote, compresión, etc. Lo que significa un control de suspensión electrónico activo completo y total.

Pero espera hay mas…

También mencionan sensores de detección del terreno, que van desde láseres hasta radares y ultrasonidos. Al apuntar algo a unos pocos pies en frente de la bicicleta, la suspensión podría saber lo que viene y ajustar la amortiguación antes de que lo golpees. O sumérjase en él... también funcionaría para agujeros y espacios negativos. Es lo más parecido a una verdadera "bicicleta flotante" que podemos obtener, hasta que, ya sabes, en realidad tenemos una bicicleta flotante.

Y luego está la comunicación de bicicleta a bicicleta, lo que permite que la suspensión del ciclista líder se comunique con el ciclista detrás de ellos para que su bicicleta también esté lista para lo que viene.

¿Descabellado? ¿Excesivo? ¿Ridículo? Sí, pero tenga en cuenta que Fox fabrica suspensión Live Valve avanzada para algunos vehículos de motor muy costosos (como los quads Ford Raptor y Polaris), y toda esta tecnología también se aplica allí. Lo importante a tener en cuenta es que el ciclismo de montaña es el único deporte que (actualmente, de todos modos, ¡no te metas con esta UCI!) Que permite la gestión activa de la suspensión en competición.