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Jul 22, 2023

Excavar para obtener mejores rendimientos de cultivo

La compactación puede ser un factor limitante, pero uno no sabe lo que tiene hasta que

La compactación puede ser un factor limitante, pero no sabes lo que tienes hasta que ves lo que hay debajo de la superficie.

18 de octubre de 2022

Como está comenzando a terminar la combinación para la temporada, ahora es el mejor momento para ver si ha maximizado el rendimiento.

Verifique la compactación del suelo, ya que esto puede afectar la profundidad de las raíces y el agua disponible, y puede limitar severamente la disponibilidad de nutrientes ya que las plantas no pueden llegar a ellos.

A medida que las granjas y los tractores crecen, debemos recordar que los suelos compactados, si no se tratan, pueden mordernos en la parte trasera.

Use una pala para sentir la compactación y observar el crecimiento y el patrón de crecimiento de sus raíces.

La primera capa que verá es la superficie. Demasiada labranza, ausencia de residuos en la superficie y destrucción de la estructura del suelo pueden hacer que las partículas de la superficie sean vulnerables al impacto de las gotas de lluvia. Cuanto más grandes son las gotas, mayor es la velocidad vertical de la lluvia (más de 20 mph) y la velocidad multiplicada por la masa es igual a la fuerza con la que golpea la superficie.

Múltiples investigadores han descrito esto como pequeñas bombas que explotan en un corte horizontal que se desprende y pulveriza la superficie. Sin una cubierta protectora y con una estructura del suelo rota por el exceso de labranza, la superficie se convierte rápidamente en una sopa de pequeñas partículas que tapan todos los poros de la superficie. El suelo actúa como un piso de linóleo de cocina que no absorbe agua rápidamente.

Esto evita que las lluvias que producen rendimiento lleguen a las raíces y sella el oxígeno crítico, por lo que las raíces tienen problemas para absorber nutrientes y crecer. Y todo esto se debe a que la media pulgada superior del suelo fue destruida antes de que el cultivo en crecimiento pudiera proteger la superficie.

Las partes más fértiles del suelo van primero; atrás quedan las piedras y el subsuelo. Esto es tan común que algunas granjas lo consideran normal, pero no lo es y afectará en gran medida sus rendimientos.

Por otro lado, el maíz que ha sido labrado en franjas o labrado en zonas hasta convertirse en rastrojo de forraje de triticale de invierno tiene muy poco de este sellado superficial. El rastrojo rompe la fuerza del impacto de la gota de lluvia, y los muchos tallos huecos y las raíces moribundas debajo proporcionan macroporos que absorben rápidamente la lluvia intensa y la canalizan hacia las raíces del próximo cultivo.

Un beneficio adicional es que los macroporos de las lombrices de tierra están protegidos y pueden absorber grandes cantidades de agua de lluvia sin escurrimiento ni taponamiento. Lo mismo sucede con los tepes muertos en otoño que no se labran en primavera.

La siguiente capa hacia abajo a menudo se puede sentir con una pala o una barrena de tierra. A medida que excava, el suelo se rompe horizontalmente y hay muy pocas raíces debajo. Esto es especialmente frecuente en los campos que fueron cincelados o disco.

A menudo puede sentir la sartén a 3-4 pulgadas hacia abajo. Esto es un cuarto del diámetro del disco. Los discos en tándem o desplazados mueven partículas grandes a la superficie y filtran los finos hasta el fondo de la capa del disco.

Agregando más insulto a la lesión es el hecho de que el suelo a menudo está más húmedo a medida que avanzamos más profundo, y la acción del disco mancha una capa delgada que limita las raíces en el fondo. Por lo tanto, en muchos campos de maíz, el tallo se sale del suelo a 3 pulgadas. Hay pocas raíces, si es que hay alguna, más profundas que esa, y muchas de las raíces del maíz están creciendo horizontalmente, y están aplanadas y distorsionadas.

Una gran cantidad de fotosíntesis de la planta no se producirá al tratar de forzar la raíz a través del suelo compactado. El resultado es que el maíz crece en un tercio del volumen que podría tener, y necesita una fertilidad aún mayor para lograr un rendimiento completo.

La labranza a menudo oculta esta destrucción de la capa superior. En muchas granjas, he visto productores romper grandes bloques de tierra en las capas superficiales para hacer ladrillos y bloques compactados del tamaño de una pelota de béisbol. Este no es un suelo suelto, friable y bien estructurado.

Finalmente, llegamos a por qué estábamos excavando en el campo: acceder a la profundidad de la raíz. He estado en muchos campos donde pusimos la pala y pensamos que golpeamos una piedra en varios lugares que se detuvieron en la marca de 7 a 8 pulgadas. No había piedra, pero sí un lecho de tierra compactada que limitaba por completo la profundidad de las raíces.

La parte inferior de un arado de cincel o de moleboard puede dejar una capa profunda compactada. Vi esto en un estudio de labranza con arado de cincel en suelo de arcilla limosa. Las fuertes lluvias de agosto produjeron una capa freática sobre esta capa y ahogaron o mataron todas las raíces de maíz por debajo de las 3 pulgadas.

El cultivo se veía genial desde la superficie. Pero en muchos casos, la compactación profunda empeoró al esparcir el estiércol con un esparcidor que tenía muy pocos ejes para la carga y una presión de los neumáticos demasiado alta para soportar el peso de manera efectiva.

La presión de los neumáticos es compactación superficial, la carga por eje es compactación profunda. Los inyectores de manguera de arrastre pueden quitar gran parte de ese peso de compactación, pero operarlos cuando el suelo no está seco devolverá gran parte de esa compactación.

Frost no puede eliminar esta compactación, ni tampoco un cultivo de césped perenne.

Teníamos un campo de heno de timothy de 15 años que mostraba la compactación de un arado de tablones de madera cuando se aró originalmente para sembrar. Se podían ver las marcas de la reja de arado y no había raíces por debajo de las 7 pulgadas.

Este campo fue arado con un tractor más pequeño cuando el suelo aún era plástico en la capa de corte del arado.

Después de 10 años de alfalfa rotada sin labranza (maíz en un suelo de grava donde el banco de grava estaba al final del campo), desenterramos las raíces de la alfalfa. Cada planta bajó 8 pulgadas. La raíz pivotante se torció y giró como la cola de un cerdo, ya que no pudo atravesar la compactación.

En un campo de arena pura, labramos profundamente y luego aramos franjas con tablas de tope y plantamos maíz. No había raíces debajo de la bandeja de 8 pulgadas donde aramos.

A 12 pulgadas, podía meter el brazo en la tierra hasta el codo, ya que la tierra estaba muy suelta desde la labranza profunda, pero el maíz nunca llegó a esa profundidad.

No puedes resolver un problema si no conoces el problema. La sequía de este verano demostró que usted puede tener un problema. Un simple analizador de suelo duro por computadora (llamado pala para nosotros, los viejos) puede mostrar si tiene un problema.

Hice esto a las 9 am con un agricultor a quien tuve que convencer para que se tomara cinco minutos y revisara su campo al lado de la casa. Aceptó de mala gana, pensando que era una pérdida de tiempo. A las 5 de la tarde le dije que tenía que ir a casa y hacer la cena para los niños. Seguía diciendo "un campo más". Luego dijo que aprendió más sobre sus campos y cultivos en un día de cavar hoyos que en todas nuestras reuniones de Extensión. ¡Eso es un cumplido!

Una vez que encuentre la compactación, la reacción inicial es buscar el desgarrador más grande y profundo, y un tractor monstruoso para arrancarlo todo. Como ha descubierto una investigación de Nueva Zelanda, sin cambios en el resto de su sistema de cultivo, será una completa pérdida de tiempo.

Sin saber lo que sucede bajo tierra, es posible que estés haciendo más daño que bien.

Mucho humo negro y grumos en la superficie no mejorarán nada. Hacer funcionar un arado de cincel más profundo que su profundidad diseñada compactará horizontalmente el suelo.

Como me dijo un agricultor: "Eliminar la compactación es un proceso que tenemos que resolver para nuestra granja y nuestros suelos". Esto fue después de una prueba de investigación que solo creció en 3 pulgadas de suelo, y la labranza profunda posterior arrancó los vástagos de la máquina del suelo duro.

Mejorar los campos requiere una planificación estratégica. Todo debe hacerse cuando el perfil del suelo esté lo suficientemente seco como para romperse.

Una parte del proceso es labrar profundamente en otoño (si está seco) e inmediatamente sembrar triticale de invierno como forraje de invierno. Las raíces masivas reforzarán el suelo, manteniéndolos abiertos para comenzar el proceso de mejora de la estructura del suelo. Si aún no lo ha hecho, hágalo pronto para maximizar el tiempo de crecimiento de los macollos y producir biomasa por encima y por debajo del suelo.

La próxima primavera, no labre una leguminosa en el suelo recién abierto. Continuará mejorando la estructura del suelo hasta que esté listo para rotar a maíz sin labranza.

Otra opción es labrar el maíz en rastrojos de triticale.

Cuantos menos viajes se necesiten para obtener el cultivo, más podrá esperar a que se den las condiciones adecuadas para trabajar o sembrar el campo.

Kilcer es un asesor de cultivos certificado en Rutledge, Tenn., anteriormente en Kinderhook, NY

tom kilcer

Tom Kilcer es un asesor de cultivos certificado en Kinderhook, NY

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