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Sep 07, 2023

EN ESTE DÍA: 5 de junio de 1953, Squirrel Hill Tunnel abre como el proyecto PennDOT más costoso hasta la fecha

PITTSBURGH — Los túneles de Squirrel Hill se abrieron al tráfico por primera vez

PITTSBURGH — Los túneles de Squirrel Hill se abrieron al tráfico por primera vez después de una ceremonia de inauguración el 5 de junio de 1953, lo que marcó la finalización del proyecto vial más costoso de PennDOT hasta esa fecha.

El tráfico de los suburbios del este de Pittsburgh había crecido lo suficiente a principios de la década de 1920 que los planificadores de la ciudad comenzaron a tratar de encontrar una ruta más rápida hacia el centro. El Comité de Ciudadanos sobre el Plan de la Ciudad de Pittsburgh imaginó mejorar la Segunda Avenida en un bulevar de cuatro a seis carriles que se extendería hasta Swissvale. En 1924, los residentes del East End de Pittsburgh formaron la Asociación de Extensión Boulevard of the Allies para promover el plan, y el Departamento de Obras Públicas del Condado de Allegheny comenzó los estudios preliminares.

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En 1934, se propusieron rutas y se presionó por ellas, incluida una que se centraba en un nuevo túnel debajo de Schenley Park. Se creó la Asociación de Autopistas Penn-Lincoln y, finalmente, decidió promover una ruta casi idéntica a la actual Parkway East, luego de una angustiosa caminata urbana en 1937 para demostrar su necesidad a los funcionarios estatales.

La Oficina de Vías Públicas de EE. UU. aprobó los planes para la nueva carretera el 16 de septiembre de 1938. Las rutas incluían planes para los túneles Squirrel Hill y Fort Pitt, pero no se aseguró la financiación suficiente hasta 1941, cuando la Administración Federal de Vías Públicas acordó igualar los planes estatales fondos.

#ThowbackThursday to the 1940s: Construcción del túnel Squirrel Hill de doble tubo cerca de Pittsburgh: el primer diseño de túnel de Michael Baker pic.twitter.com/XAsp3sMd22

La construcción del túnel Squirrel Hill comenzó en 1946. El túnel y su intercambio fueron los primeros túneles diseñados por el ingeniero Michael Baker, Jr., quien más tarde también diseñó el túnel Fort Pitt. La empresa que comenzó ahora emplea a miles de ingenieros en casi 100 oficinas en todo el país desde su sede corporativa en el BNY Mellon Center en Grant Street.

La perforación comenzó el 7 de septiembre de 1948. La excavación progresó desde ambos extremos, avanzando de 12 a 24 pies por día, con cuadrillas de ambos lados reunidas en el medio el 15 de septiembre de 1949. Se movieron alrededor de 400,000 pies cúbicos de tierra, gran parte se niveló en el lado este del túnel para formar el acceso al puente de Commercial Street sobre Nine Mile Run.

Túnel de Squirrel Hill Con un costo total de $18 millones, el Túnel de Squirrel Hill fue el proyecto individual más costoso construido por el Departamento de Carreteras del Estado y completó el último enlace en la primera sección de ocho millas de Penn-Lincoln Parkway. (Biblioteca y Archivos Detre, Centro de Historia del Senador John Heinz)

Tres trabajadores de la construcción murieron durante el trabajo en los túneles de un total de seis que murieron al completar toda esa sección de Parkway East. Los túneles fueron el último enlace en la primera sección de ocho millas de Parkway East y su finalización costó $ 18 millones.

El gobernador John S. Fine cortó la cinta para abrir la primera sección de Parkway East el 5 de junio de 1953. Las ceremonias se llevaron a cabo en el portal del lado de la ciudad hacia el túnel Squirrel Hill.

Los túneles gemelos de 4,225 pies de largo tienen paredes de hormigón armado de 27″ de espesor. El techo original del túnel estaba hecho de losas suspendidas de hormigón armado de 6″ de espesor y albergaba un conducto de ventilación rematado por un techo exterior arqueado de aproximadamente 3 pies de espesor. Los paneles de techo de concreto plano se quitaron en la renovación de 2012-2015 para mejorar el espacio libre vertical. Ese proyecto de renovación costó $49.5 millones.

Hay ocho pasadizos que cruzan el túnel que se pueden usar en caso de emergencias, cada uno protegido por una puerta contra incendios, extintores y válvulas de manguera para que los usen los primeros en responder.

Túnel de Squirrel Hill Los túneles de Squirrel Hill se abrieron al tráfico por primera vez después de una ceremonia de inauguración el 5 de junio de 1953, lo que marcó la finalización del proyecto vial más costoso de PennDOT hasta esa fecha.

Los nuevos túneles tenían 2312 artefactos de iluminación con 4624 bombillas y ocho ventiladores (cuatro en cada edificio del portal) para mantener el aire en movimiento y evitar la acumulación de humos que casi habían causado un desastre en los túneles Liberty.

Los edificios del portal del túnel albergan garajes de mantenimiento y salas de control para los sistemas de extracción y ventilación. Cada edificio del portal es esencialmente el mismo, aunque el edificio West Portal tiene un sótano debajo. Los exteriores están revestidos con revestimientos de piedra arenisca y ladrillo, con aberturas con persianas y ventanas con bloques de vidrio. En cada entrada se ha añadido un sistema de detección de camiones con sobrenivel y semáforos.

A partir de 2000, un grupo de estudiantes de la Universidad Carnegie Mellon bajo la dirección del profesor Dan Stancil instaló cables en los túneles de Squirrel Hill y Fort Pitt para garantizar la recepción celular y de radio AM-FM. PennDOT había recibido estimaciones de contratistas que superaban los $100,000, pero el grupo de Stancil lo hizo a un costo mínimo, alrededor de $15,000 para el túnel Fort Pitt.

Sin embargo, poder disfrutar de sus canciones favoritas durante sus tránsitos por el túnel ha hecho poco para aliviar las frustraciones comunes de los conductores de Pittsburgh. El tráfico aún se ralentiza notablemente debido al cambio de percepción de acercarse y entrar en los túneles, un efecto conocido como "flujo óptico", donde las señales visuales engañan a los conductores para que asuman que están conduciendo más rápido de lo que realmente son.

Los ingenieros de PennDOT han tratado de disminuir este efecto instalando luces más brillantes en las entradas del túnel para acelerar los ajustes de los ojos, pero el flujo de tráfico del túnel también se ve obstaculizado por las rampas que Jalopnik calificó como las segundas peores en los EE. UU. y el Reino Unido, donde los conductores que ingresan se ven obligados a detenerse. y acelere rápidamente cuando los conductores que salen los esquiven con un punto de cruce justo en el umbral del túnel en dirección este.

OTD: hechos del túnel de Squirrel Hill

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