Noticias

May 08, 2023

Prueba de manejo de la batería Nikola Tre

Cuando Nikola irrumpió en escena por primera vez en 2016, no fue con el Cabover

Cuando Nikola irrumpió en escena por primera vez en 2016, no fue con el camión eléctrico de batería cabover que fabrica la compañía que ahora tiene su sede en el área de Phoenix.

El fundador de Nikola, Trevor Milton, tenía la vista puesta en un motor de 2,000 caballos de fuerza/3,700 libras-pie. de torque semi eléctrico a batería modelado en una nave espacial con un alcance de 1,200 millas (gracias a un extensor de alcance de GNC), denominado Nikola One. Poco después, la compañía debutaría con un vehículo utilitario eléctrico (tengo que conducirlo), un camión de basura y una camioneta eléctrica a batería/hidrógeno llamada Badger.

Siete años después, no tenemos nada de eso. El Badger, el camión de basura y el UTV se han archivado, y Milton en 2020 renunció a su empresa en medio de un escándalo.

Lo que tenemos es algo completamente diferente. El Nikola Tre reemplaza montones de grandes ideas y promesas con algo que, bueno... realmente existe. Nikola entregó 131 vehículos eléctricos de batería (BEV) a los concesionarios el año pasado y espera entregar hasta 350 este año, junto con más de 150 eléctricos de celda de combustible Tre para fin de año.

Con un alcance de hasta 330 millas, Tre ya es uno de los modelos de camiones totalmente eléctricos de mayor alcance entre un grupo de pares que incluye el eCascadia de Freightliner, el VNR eléctrico de Volvo, el Peterbilt 579EV y el Kenworth T680e.

Construido sobre la plataforma Iveco S-WAY, el Tre de Nikola mide 13'2" de alto, y esa altura se nota desde el asiento del conductor. Encierra en un círculo el adjetivo que deseas describir la vista detrás del volante telescópico: imponente, amplia, panorámica. .. Hay al menos 6 pulgadas de entrada y salida adicionales en comparación con una convencional, lo cual no es algo malo (a menos que tenga problemas en las rodillas o miedo a las alturas). Pero esa altura también se traduce en espacio para la cabeza. Hay mucho espacio para estar de pie adentro, mucho espacio de almacenamiento superior e incluso una claraboya

La mayoría de los interruptores y medidores analógicos se han ido del interior del Nikola Tre y han sido reemplazados por pantallas.

Si bien el exterior carece del diseño futurista que fue tan prominente en los primeros días de Nikola, por dentro es 2023 y más allá.

Un panel de interruptores tradicional se reemplaza con una pantalla táctil de 17 pulgadas; el mapa, los controles HVAC y casi todo lo que necesitará está allí, excepto los frenos de aire y los selectores de conducción. Esos se sientan apilados junto a la pantalla grande, pero tienes que presionarlos y/o tirarlos a la antigua. Los frenos de aire son tipo palanca (plataforma Intellipark de Bendix), por lo que incluso estos son tradicionales pero no convencionales.

El grupo de instrumentos es otra pantalla más, que es donde encontrará el estado de carga de la batería y el rango correspondiente, junto con la velocidad del vehículo y la mayoría de los datos operativos que esperaría sin temperatura del motor, RPM, presión de aceite y demás.

Saqué a Nikola's Tre a correr casi una hora por Orlando, Florida, y si alguna vez ha pasado algún tiempo por el área a media tarde, sabe que 60 minutos no equivalen a mucho kilometraje. No llegas a ninguna parte alrededor de Orlando rápidamente. Tendrás que conformarte con la tranquilidad.

Se siente perezoso y poco imaginativo señalar la tranquilidad de un camión eléctrico a batería, pero ¿qué más se supone que debo hacer? Claramente hay una notable ausencia de sonido. Entre los golpes en un tren motriz BEV está que sin el motor, el viento y el ruido blanco pueden arrullar al conductor en un trance hipnótico. No me di cuenta de nada de eso, pero, de nuevo, tenga en cuenta que estoy luchando contra el tráfico casi todo el tiempo. No pasé mucho tiempo a más de 30 mph, pero las pocas veces que lo hice a 70 mph, no noté el ruido ambiental.

A pesar de lo frustrante y agravante que puede ser el tráfico y la conducción a baja velocidad, esa es la realidad del Tre: un camión regional/de corta distancia que se siente como en casa rodeado de hordas de personas que acuden en masa a los parques de diversiones como si estuviera en el viento. .

A pesar de su estilo exterior contundente y cuadrado, Jason Roycht, director global de desarrollo de mercado de vehículos eléctricos de pila de combustible de Nikola, señala que casi no hay diferencia aerodinámica en comparación con un convencional moderno a velocidades inferiores a 40 mph, un rango en el que Tre se encontrará habitualmente en entornos urbanos. Con solo mirarlo, Tre parece tan aerodinámico como un refrigerador, pero Roycht calificó su resistencia al viento como "disimulada", y señaló que sus superficies planas minimizan la resistencia y reducen la turbulencia.

La aceleración es exactamente lo que esperarías de dos motores eléctricos que generan el equivalente a 645 caballos de fuerza disponibles al instante: rápido.

Si nunca condujo un cabover, la maniobrabilidad es algo diferente. Con el asiento justo delante del eje, es más como conducir un autobús que un tractor, y los nueve paquetes de baterías en la parte trasera hacen que Tre se sienta más largo que su distancia entre ejes de 186 pulgadas. Un giro en U no es algo que generalmente se abre camino en un resumen de semi manejo, pero Tre hace un giro de 180 grados mejor que muchos autos de pasajeros que he conducido. Hay un espejo que mira hacia abajo debajo de la visera para tener en cuenta los autos pequeños y los Mouseketeers que se bajan de los cruces peatonales, dado que el diseño del cabover hace que sea difícil detectar cosas cerca del parachoques.

En un giro de ironía, el centro de gravedad bajo de la camioneta, debido a los paquetes de baterías (combinados con un sistema de suspensión reinventado y ruedas más grandes), resuelve muchos de los problemas de calidad de conducción que plagaron a los cabovers durante las décadas de 1950, 1960 y 1970. .

Mi viaje de aproximadamente una hora cubrió poco más de 13 millas (gracias a Disney World y Universal Studios), pero en el transcurso de esas 13 millas, usé menos de 4 millas de autonomía de la batería. El Tre BEV está equipado con conexiones de carga CCS1/CCS2 estándar de la industria. Si hubiera tenido que repostar, habría tardado unos 90 minutos con un cargador de 350 kW, algunos de los cuales se encontraban a unas pocas millas de mi tractor.

Tre está equipado con un freno de regeneración de seis etapas y, si puede ajustarlo con precisión, puede conducir por Orlando casi sin tocar los frenos de servicio. La carga útil, de la cual tenía exactamente cero libras, y el terreno son los principales atractivos de la gama BEV, pero los frenos de servicio son un factor considerable. No está obteniendo el beneficio del freno de regeneración cuando se apoya en los frenos de servicio, y está tirando de la batería para volver a la velocidad.

Cambié el freno de regeneración entre la etapa 4 y 5, la última de las cuales es una configuración bastante agresiva, pero eso me permitió aplicar los frenos de servicio solo cuando necesitaba detener el camión por completo. El freno de regeneración lo reduciría lo suficiente y casi lo detendría, y obtengo el beneficio de filtrar un poco más de rango a las baterías.

Que estaba dando vueltas, no tenía una carga empujándome cuando quería reducir la velocidad. Con un remolque, podría haber tenido que aumentar la configuración (o incluso aplicar los frenos de servicio con más frecuencia), pero el principio sigue siendo: no toque el pedal del freno a menos que necesite detener el camión y use el freno de regeneración como lo hace. sería un freno de motor.

Nikola hará que PlusDrive, el sensor de cámara, radar y lidar de Plus y el sistema de conducción autónomo basado en software, sea un estándar instalado de fábrica para los vehículos eléctricos de batería e hidrógeno de Nikola Tre en los EE. UU. a fines del próximo año. Mi camión estaba equipado con algún equipo de prueba PlusDrive, pero no lo usé. Conduje un camión equipado con PlusDrive el año pasado.

Actualmente, Tre está disponible solo en cabina diurna, y Roycht señala que, si bien hay planes a largo plazo para los modelos con litera Tre, esos planes están en un segundo plano a medida que la compañía continúa refinando su tecnología, aumentando la producción en modelos de batería eléctrica y de celda de combustible de hidrógeno. , y espera una construcción de infraestructura que podría soportar el tipo de rango y ciclo de trabajo que requeriría que el conductor duerma en uno. Nikola espera que un Tre equipado con una celda de combustible logre un alcance de hasta 500 millas, lo que lo convierte en uno de los tractores Clase 8 con cero emisiones del tubo de escape de mayor alcance comercialmente disponibles en el mundo.

Nikola ha pasado por su parte de altibajos en su breve existencia. En 2020, la empresa se valoró brevemente más que Ford, una empresa fundada 112 años antes, antes de que sus acciones se derrumbaran y su fundador fuera condenado por fraude.

Nikola parece haberse enderezado gracias a una tecnología fluida y un ajuste y acabado de primera calidad que parece convertirlo en un OEM viable para las flotas que abrazan el futuro de cero emisiones y están dispuestas a volver a adoptar un diseño cabover que muchos de nosotros no hemos tenido. visto en masa en más de 40 años.