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Aug 29, 2023

Funcionarios rastrean cilindro radiactivo perdido hasta fundición

Se informó que el cilindro largo faltaba en una pieza de maquinaria en una planta de vapor.

Se informó que el cilindro largo había desaparecido de una pieza de maquinaria en una planta de energía de vapor.

BANGKOK (AP) — Las autoridades tailandesas dijeron el lunes que rastrearon hasta una fundición de reciclaje un cilindro de metal con contenidos radiactivos que se descubrió a principios de este mes que faltaba en una planta de energía, pero advirtieron que no parecía haber peligro para la salud pública.

El cilindro de 30 centímetros (12 pulgadas) de largo que contenía el material radiactivo Cesio-137 fue reportado como desaparecido el 10 de marzo de una pieza de maquinaria en una planta de energía de vapor en la provincia de Prachinburi, 165 kilómetros (102 millas) al este de Bangkok.

El gobernador de Prachinburi, Narong Nakhonchinda, dijo que se detectaron rastros de cesio-137 el domingo en bolsas de polvo de horno que era un subproducto del proceso de fundición en la fundición, que está a unos 10 kilómetros (6 millas) de la planta de energía. Dijo que el horno utilizado para el proceso era un sistema cerrado, por lo que las partículas radiactivas no podían escapar de él.

Se ordenó la suspensión del trabajo en la planta y se sometió a controles de salud a los empleados y residentes cercanos.

Funcionarios de salud dijeron que se revisarán los registros médicos del último mes de todos los hospitales de la provincia para ver si algún paciente ha mostrado síntomas posiblemente causados ​​por la exposición a la radiación. El contacto directo prolongado con material radiactivo puede causar erupciones en la piel, caída del cabello, aftas, fatiga y vómitos. El contacto a corto plazo con Cesio-137 puede no mostrar síntomas inmediatos, pero podría conducir a un mayor riesgo de cáncer.

Permsuk Sutchaphiwat, secretario general de la Oficina de Átomos para la Paz, la agencia de investigación nuclear de Tailandia, dijo que el metal extraído en el procesamiento no se volvería radiactivo porque el Cesio-137 se separaría del acero debido a las altas temperaturas utilizadas en el proceso. Sin embargo, todavía se pueden encontrar rastros de él en el horno.

El cilindro perdido de 25 kilogramos (55 libras) se conectó a un silo de 17 metros (56 pies) de altura en la planta de energía y se usó para medir el contenido de cenizas. La policía dice que sospecha que el cilindro había sido robado para venderlo como chatarra.

En 2000, se encontraron botes desechados ilegalmente que contenían la sustancia radiactiva Cobalt-60 en un depósito de chatarra en Samut Prakarn, un suburbio de Bangkok. Al menos cinco personas fueron hospitalizadas después de haber estado expuestas a la radiación cuando los trabajadores del depósito de chatarra abrieron los botes, sin darse cuenta del peligro. Se creía que los cilindros provenían de una máquina médica de rayos X.